Parque Nacional dos Everglades
O Parque Nacional dos Everglades [1] é um parque nacional e património mundial no Sul da Flórida. É o terceiro maior parque nacional dos 48 estados contíguos, e possui milhares de quilómetros quadrados de pântanos, mangues, vastas pradarias e zonas aquáticas, atraindo pela sua espantosamente diversa fauna e flora, incluindo o seu ex-libris, o jacaré. EntendaProtegendo mais de 1,5 milhões de acres, o Parque Nacional dos Everglades é o 3º maior parque dos 48 estados contíguos, depois do Parque Nacional de Yellowstone (2º) e do Parque Nacional do Vale da Morte (1º). Durante a época seca a maior parte das instalações estão abertas e está disponível um vasto leque de programas e excursões. Durante a época húmida, de Junho a Outubro, as instalações podem ter horários mais restritos ou fechar por completo, e as ofertas de recreação podem estar no seu mínimo.
O parque tem quatro centros de informações:
HistóriaO local, onde situa-se o parque, foi autorizado a ser um parque nacional em 30 de maio de 1934, sendo totalmente estabelecido, como parque nacional, em 6 de dezembro de 1947. No dia 24 de outubro de 1979, o parque Everglades foi declarado patrimônio mundial pela UNESCO. PaisagemÉ muito plano, mas isso não quer dizer que não há variedade. Umas dezenas de centímetros de altura provoca uma marcada alteração na flora e na fauna. O solo mais elevado é ocupado por uma floresta de pinheiros-americanos, mas também palmeiras rasteiras. Ambas as plantas são propícias a incêndios. A uma altitude ligeiramente inferior podem-ser ver ciprestes, e mais abaixo pântanos ("rios de relva"). Nos pântanos, pequenas colinas (algumas dezenas de centímetros mais altas que o nível das águas) estão cobertas por árvores tropicais e com uma densa folhagem. Na parte sul e sudoeste dos Everglades, as marés favorecem o nascimento de plantas de água salgada, como mangue e outras do seu género. Existe muito para ver, mas precisa de estar com atenção - e vale bem a pena o tempo. Flora e faunaA área é o habitat de várias espécies raras e em perigo de extinção, como o crocodilo americano, a pantera-da-flórida, e o peixe-boi-marinho. Mais de 1000 espécies de plantas podem ser encontradas no parque, que possui uma flora tanto sub-tropical, como tropical. Coleccionar plantas e animas do Parque Nacional dos Everglades é proíbido. Isto inclui orquídeas, cavalos-marinhos, Tillandsia, estrelas-do-mar, conchas, peixes tropicais, corais, esponjas e madeira. No entanto, pode levar uma determinada quantidade de conchas não-ocupadas por pessoa (informe-se num dos centros de informações). ClimaO tempo é ameno e agradável de Dezembro até Abril, embora uma frente fria (raríssimas nesta região) possa fazer as temperaturas descer abaixo de 0º. As temperaturas médias no Inverno são: Máx 25°C; Min 12°C. Os Verões são quentes e húmidos, com temperaturas que rondam os 32°C e humidade superior a 90%. As tempestades são comuns e os mosquitos abundantes. A temporada de ciclones é de Junho a Novembro. Tempestades tropicais e furacões podem afectar a área. A época húmida é de Junho a Outubro, coincidindo com a época dos mosquitos. Precipitação média: 152 cm por ano. ChegarVárias companhias organizam excursões de autocarro desde Miami. No entanto, existem mais hipóteses: De aviãoO aeroporto mais próximo do parque é o Aeroporto Internacional de Miami - MIA . É um dos principais centros de operações de vôos comerciais entre a América do Norte e a América Latina e um dos maiores aeroportos do mundo. Como resultado disso o Espanhol pode ser tão bem entendido quanto o Inglês. O tráfego internacional faz desse aeroporto um grande e congestionado local. Garanta um tempo extra quando estiver viajando através do MIA, principalmente se seu vôo for internacional, pois você perderá um bom tempo apenas para poder checar sua bagagem. A empresa transportadora predominante no MIA é a American Airlines, a qual tem vôos diretos para a maioria das grandes cidades das Americas e também várias cidades européias. Empresas européias, asiáticas, latinas e caribenhas também estão representadas no MIA. O aeroporto não tem serviço direto com a África e a Oceania. A recente construção de dois novos terminais no MIA ajudou o aeroporto quanto a capacidade de passageiros e também na eficiência na alfândega e na área do recolhimento das malas. O aeroporto tem vários restaurantes, desde cadeias internacionais como o McDonald's a cadeias locais como a La Carreta. Dinheiro pode ser trocado por dólar americano no aeroporto. Internet Sem-Fio também está disponível no MIA por uma pequena taxa. De carroPara chegar à entrada principal do parque e a Flamingo desde Miami e locais a norte podem apanhar a Florida Turnpike (Route 821) para sul até que acaba, convergindo com a U.S. 1 em Florida City. Vire à direita no primeiro semáforo e siga pela Palm Drive (SR 9336/SW 344th St.) e siga os sinais até ao parque. Visitantes desde as Florida Keys devem virar à esquerda na Palm Drive em Florida City e seguir os sinais até ao parque. Taxas e Permissões
CirculeO parque tem algumas estradas, mas estas não chegam a vários locais do parque. Uma boa maneira de ver o parque é a pé, usando um dos vários trilhos de caminhada do parque. Caminhar permite-lhe ver a natureza mais de perto, e observar melhor os animais - mas fique longe dos jacarés e crocodilos! Muitas pessoas usam excursões guiadas para se movimentarem. No entanto, a maneira mais prática de se deslocar pelo parque é de barco, se tiver dinheiro para alugar (ou comprar) um. De facto, uma das melhores maneiras de apreciar a serenidade dos Everglades - desolados, mas luxuriantes e tropicais - é navegar pela rede de hidrovias da secção noroeste do parque. Eis algumas companhias às quais pode alugar barcos:
Veja
FaçaUma vez nos Everglades, é obrigatório fazer uma viagem de barco. Pode encontrar rampas para barcos no parque em Flamingo, Little Blackwater Sound, e West Lake. Também existem várias em Everglades City e Chokoloskee. Existem áreas fechadas, áreas em que são proibidos barcos a motor e zonas onde tem que andar muito lentamente para não criar ondas (no wake zone). Veja o Regulamento de Navegação do Parque [2]. Pode ver uma lista de empresas que alugam barcos e canoas na secção Circule. Se preferir, pode ver abaixo algumas empresas que organizam excursões. A principal atracção do parque é a fauna. Os Everglades são um óptimo local para observar a vida selvagem, como as aves, como águias-pescadoras, frangos-d'água-azul, garças-azuis-grandes, colhereiros-americanos, garças-brancas-pequenas, entre outras. Outra boa maneira de passar o tempo é pescando tarpões, juruna, robalos, lucianos e trutas. São necessárias licenças separadas para pescar em água doce e para pescar em água salgada. Existem poucas áreas onde pescar é possível. Se quiser pescar, considere contratar um guia local. Existem vários guias que o podem levar num dia de pesca fantástico em água salgada. As baías e lagos do interior do parque são áreas de pesca famosas em todo o mundo, principalmente devido ao tarpão e ao robalo. CaminharO parque é atravessado por vários trilhos que lhe permitem explorar a sua beleza natural. Os trilhos são muitos e são muito diferentes, indo de passeios agradáveis a caminhadas mais longas e a extenuantes viagens de bicicleta. De entre os vários do parque, alguns dos mais interessantes são:
Excursões
CompreNo parque não existem virtualmente nenhumas lojas. Nos centros de informações existem livrarias e muitos tem máquinas de snacks, mas é basicamente isso. Nos arredores do parque existem várias cidades com lojas, como Everglades City, Homestead, e Miami, a segunda maior cidade do estado e um destino turístico mundial. ComaExistem poucos restaurantes nos Everglades:
BebaApós a noite cair, não há muito mais para fazer no parque a não ser dormir. No entanto, a área de Miami está perto e tem abundância de bares e discotecas. Outra alternativa é o Anglers Bar, no Flamingo Lodge. De dia estão abertos vários cafés e bares em Chokoloskee e Everglades City, entre outras cidades das redondezas. DurmaHospedagemO único hotel do parque, o Flamingo Lodge foi severamente danificado por furacões em 2005. Está previsto que seja demolido, sendo substituído por um pequeno hotel. Por isso, para dormir pode ir para Everglades City, a pequena cidade colada ao parque, ou dirigir-se a Miami, mais distante. Se optar por Everglades City, eis algumas opções:
CampingDentro do parque existem dois parques de campismo drive-in. Ambos os parques de campismo tem espaço para tendas e autocaravanas.
Existem também alguns sítios de campismo múltiplos (ver a secção No campo). O preço é de $16 por sítio em qualquer dos parques de campismo (2006). Se tiver um Golden Age card (cidadão americano com 62 ou mais anos) o preço desce para metade. Estes preços não se aplicam aos sítios de campismo, que custam $30 por noite. Devido ao pouco uso e às condições difíceis, geralmente os parques de campismo são grátis na época húmida. No campoOs visitantes podem escolher de entre vários sítios, incluindo praias e plataformas de campismo elevadas (chickees). A maior parte dos sítios são acessíveis de canoa, caiaque ou lancha, e alguns são acessíveis a pé. Nenhum dos 47 sítios de campismo é acessível de carro. Pode ter mais informações sobre acampar no campo no site do parque [3] (em inglês). É preciso uma autorização para todos os que desejarem dormir no campo. As autorizações só são dadas no dia anterior ou no próprio dia de início da sua viagem de acampamento e não podem ser feitas através de telefone. O Centro de Informações de Ernest Coe só emite autorizações para os sítios de acampamento de Ernest Coe e Ingraham Highway, na área de Long Pine. Para todos os outros sítios de campismo, pode obter autorizações nos Centros de Informações de Flamingo e Gulf Coast. Custo das autorizações: $10 por autorização mais $2 por pessoa por noite. SegurançaQuando estiver a explorar o parque, traga muita água e preste atenção às mudanças das condições meteorológicas. Se ouvir um trovão, procure abrigo imediatamente. Os abrigos mais seguros são veículos ou edifícios. O jacaré-americano pode ser um animal muito perigoso, mas, com excepção de um muito estranho surto de ataques fatais em 2006, raramente atacam humanos. Evite interagir com jacarés durante a época do cio, e não lhe irá acontecer nada. É extremamente comum nos Everglades e estima-se que existem mais de um milhão só na Flórida - é mais do que todas as outras populações de espécies crocodilianas juntas - por isso deve sempre ter cuidado. Se comparar esses números ao número de pessoas que nadam em rios da Flórida todos os anos descobrirá que a probabilidade de ataque é muito baixa. Os jacarés podem crescer até aos 4,5 metros, mas é muito raro ver animais com mais de 4 metros. Em algumas partes dos Everglades existem crocodilos-americanos, que podem crescer consideravelmente mais do que os jacarés. São, no entanto, muito raros e só podem ser encontrados em números consideráveis em alguns locais da costa sul. Não existem nenhuns ataques documentados de crocodilos a humanos na Flórida, principalmente devido à sua rareza neste estado (estima-se que hajam entre 500 e 1000 crocodilos na Flórida). Estes são capazes de crescer até aos 6 metros na Costa Rica, mas na Flórida em geral estes não crescem mais do que 4,5 metros. Os reptéis dos Everglades, sendo animais de sangue frio, procuram sempre oportunidades de se aquecerem no sol da Flórida durante os meses mais frios e no calor do alcatrão da estrada à noite. Ao conduzir pelo parque até Flamingo, na ponta do parque, é possível que encontre grandes jacarés e cobras a aquecerem-se no meio da estrada. Os jacarés provavelmente continuarão a andar, mas outros podem não o fazer. Evite tocar ou atropelar algum, não é uma boa experiência. Os mosquitos dos Everglades podem não ser muito grandes, mas o tamanho é compensado pela quantidade. Pode encontrar insectos durante todo o ano, mas durante os meses de Verão, mais quentes e húmidos, estes são muito mais, e alguns relatos dizem que são suficientes para sufocar o gado. Podem fazer uma visita a Flamingo insuportável se não estiver preparado. Existem restrições quanto ao uso de insecticidas. Pode receber mais informações sobre mosquitos telefonando para o +1 305-242-7700 (8h30-16h00), durante os meses de Verão. Nos Everglades existe uma espécie de guaxinins "mascarados" com o tamanho de pequenos ursos. A máscara é muito apropriada, já que eles silenciosamente roubam a sua tenda se lhe der uma oportunidade. Partir
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