A administração Trump está criando uma equipe de advogados para representar menores que viajaram sozinhos para os EUA em processos de imigração, uma medida que críticos dizem que os privaria de advogados não empregados pelo governo e poderia expô-los a um risco maior de deportação.
Os advogados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA “fornecerão aconselhamento jurídico direto e representação” a menores migrantes desacompanhados, segundo um anúncio no Federal Register assinado pelo secretário Robert F. Kennedy Jr. A decisão, anunciada na semana passada sem muita publicidade, não ofereceu detalhes além desse amplo mandato.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos afirmou em um comunicado que sua Divisão de Representação Jurídica para Menores Estrangeiros Desacompanhados trabalhará sob a direção de seu conselheiro jurídico para “reunir esses menores com suas famílias com segurança e garantir que tenham o apoio jurídico de que precisam”.
A medida parece preparar o terreno para uma das maiores mudanças desde que a representação legal garantida gratuita para menores migrantes desacompanhados foi introduzida em 2008. Isso ocorreu após o governo romper relações com o Acacia Center for Justice, uma organização não governamental que gerenciou 24.000 casos e tinha um contrato para fornecer representação por meio de uma ampla rede de prestadores de serviços jurídicos.
A mudança significa que as crianças migrantes não terão mais um representante independente para defendê-las sem conflito de interesses, disse Shaina Aber, diretora executiva do Acacia Center.
“Colocar a representação legal e os serviços das crianças dentro da mesma agência que as mantém sob custódia federal de imigração é um passo sem precedentes que não atende aos padrões básicos de independência da defesa”, disse Aber. Isso “só dará ao HHS novas oportunidades para negligenciar os direitos e o bem-estar dos menores.”
Wendy Young, presidente da Kids in Need of Defense, uma organização sem fins lucrativos que oferece representação jurídica gratuita e serviços sociais a menores desacompanhados, chamou a criação da nova equipe jurídica interna do HHS de “parte de um padrão de ataques que esta administração tem realizado para minar a forte representação de menores desacompanhados em seus processos de imigração”.
A nova divisão trabalhará de forma independente de outras agências governamentais que lidam com menores, incluindo o Escritório de Reassentamento de Refugiados do HHS, responsável pela custódia e cuidado de crianças que chegam aos Estados Unidos sem um dos pais ou responsável legal.
Há algum precedente de advogados pagos pelo governo defendendo clientes contra promotores governamentais em tribunais civis e militares, mas como advogados criminais e não em tribunais de imigração.
Mas Young observou que o advogado do menino, o juiz e os advogados do governo que buscam deportação serão todos funcionários federais. Juízes são nomeados pelo Departamento de Justiça e os promotores atuam no Departamento de Segurança Interna.
“Um advogado do governo, empregado pelo governo, provavelmente seria orientado e incentivado a assumir a posição de pressionar para que a criança aceite a saída voluntária e deixe os Estados Unidos, em vez de apresentar uma defesa completa dos fatos de seu caso”, disse Young.
Em meio à incerteza, segundo defensores, recentemente alguns menores de idade têm comparecido às audiências judiciais sem representação legal.
Americans for Immigrant Justice, outra organização sem fins lucrativos que oferece representação jurídica gratuita a menores imigrantes desacompanhados, disse que tem sido difícil encontrar advogados para menores desde que o governo suspendeu o financiamento para organizações de assistência jurídica por meio da Acacia em 31 de julho.
Sui Chung, diretor executivo do grupo, observou que a necessidade de representação legal supera os recursos disponíveis.
“Negar assistência jurídica aos mais vulneráveis entre nós — crianças que já fugiram do trauma — é uma violação fundamental da justiça prometida por nossa Constituição”, disse Chung. “As crianças merecem nossa máxima proteção.”
Recentemente, o governo concedeu um contrato a outra organização, Our Rescue, com valor potencial de até 244 milhões de dólares. A transição para Our Rescue, que a Acacia contestou, levou a acordos de curto prazo, incluindo um contrato temporário com o Comitê dos EUA para Refugiados e Imigrantes.
Fonte: Brazilian Press