Foto: WGFL-Gainesville Sun.
Cinco crianças que se dirigiam para a Disney em uma van da Louisiana estão entre as vítimas fatais junto com dois motoristas de caminhão que sofreram um grave acidente na tarde de quinta-feira, 4, na Interstate 75, no norte do estado, informou a Polícia Rodoviária da Flórida.
As crianças estavam viajando em uma grande van de passageiros da Paróquia de Avoyelles, segundo o tenente Patrick Riordan durante uma entrevista coletiva nesta sexta-feira de manhã em Alachua, ao sul de Gainesville.
O acidente envolveu cinco veículos, sendo dois caminhões, e terminou em uma grande explosão. Primeiro, um caminhão e um veículo de passageiros colidiram nas pistas norte da rodovia e continuaram atravessando a grade de proteção, entrando no caminho de outro grande caminhão e da van onde estavam as crianças, disseram os investigadores.
“Os caminhões logo pegaram fogo”, disse Riordan. Um quinto veículo veio e atingiu as pessoas que foram ejetadas do veículo ou detritos. Cerca de 50 galões (1,6 km) de óleo diesel foram derramados, causando o fogo que também danificou a estrada em alguns pontos.
Além dos mortos, pelo menos oito pessoas foram enviadas para o hospital com ferimentos.
O acidente fechou parte da rodovia em ambas as direções, causando atrasos ao longo do movimentado corredor norte-sul. Autoridades abriram as pistas do norte em torno de 8 p.m. de quinta-feira, mas todas as pistas, exceto uma para o sul, permaneciam fechadas na manhã de sexta-feira.
Os objetos soltos na pista, incluindo bolsas e itens pessoais, se misturaram a partes de veículos, e se espalharam pela estrada, disse a Patrulha Rodoviária da Flórida. Um helicóptero ajudou a procurar por qualquer vítima que estivesse em florestas próximas.
Uma testemunha, Nicole Towarek, estava viajando para o norte com sua família quando se deparou com a cena. “Havia muita fumaça negra subindo e as pessoas foram jogadas para fora dos veículos. Longas marcas de deslizamento na estrada e trabalhadores de emergência estavam indo para a área”, contou ao Gainesville Sun.
Este foi o pior acidente na I-75 em Alachua County desde janeiro de 2012, quando 11 pessoas morreram em um acidente de reação em cadeia atribuído à neblina e fumaça na estrada, que atravessa o Parque Estadual Paynes Prairie Preserve.
Na época, as autoridades foram criticadas por não fecharem a estrada devido à piora das condições do tempo e visibilidade, e mais tarde instalaram câmeras, sensores e grandes sinais eletrônicos para ajudar a evitar acidentes semelhantes. Com informações do The Gainesville Sun.
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Fonte: Gazeta News