O Chicago Bulls anunciou a contratação de Tiago Splitter, 41, para o cargo de treinador principal. Ele substitui Billy Donovan, que optou por deixar a posição após seis temporadas diante de mudanças na diretoria executiva.
O brasileiro assume uma equipe que vem de uma temporada regular de 31 vitórias e 51 derrotas, marcada por uma das piores eficiências defensivas da liga. Para reverter o cenário, a diretoria reformulou o elenco para apostar em novos talentos e se desfez de seu antigo núcleo de veteranos, que incluía nomes como Nikola Vučević, Coby White e Zach LaVine.
O ex-pivô chega à franquia de Illinois após sua passagem como técnico interino do Portland Trail Blazers na última temporada, substituindo Chauncey Billups que foi suspenso pela NBA por acusações de crimes federais. Sob o comando de Splitter, a equipe avançou aos playoffs com uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas.
Primeiro brasileiro a conquistar um título da NBA dentro de quadra, pelo San Antonio Spurs, o ex-jogador também defendeu o Atlanta Hawks e o Philadelphia 76ers. Após se aposentar das quadras, iniciou sua transição para a comissão técnica em 2018, inicialmente como observador de novos talentos e desenvolvedor de atletas no Brooklyn Nets. Splitter também acumulou experiência no basquete europeu, onde conquistou a Copa da França no comando do Paris Basketball na temporada 2024/25.
Segundo analistas, para que Splitter tenha sucesso como treinador, ele terá de reestruturar o esquema de marcação da equipe, que figurou entre os menos eficientes da NBA na última temporada. O desafio também inclui maximizar o potencial técnico de promessas como Buzelis e Giddey, além de integrar os novos atletas para que se estabeleça uma identidade coletiva de jogo. Outro objetivo do brasileiro será construir um sistema de ataque dinâmico e compartilhado que traga consistência na pontuação.
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Fonte: AcheiUSA