Ir de bugue até as dunas douradas de Genipabu ou de van até as piscinas naturais de Maracajú ou de Perobas são passeios clássicos a partir de Natal, a capital do Rio Grande do Norte. Mas existem também piscinas naturais menos conhecidas em terra firme, rasinhas, de água doce, cristalinas e quentinhas que se formam nas nascentes do Rio Catolé, a uma hora e meia da capital potiguar. A paisagem pode lembrar os fervedouros do Jalapão e a semelhança vai um pouco além: a estrada de acesso é ruim e o smartphone naqueles confins só serve para tirar fotos. Talvez por isso que o lugar tenha ficado fora do radar por tanto tempo e seja quase um achado em meio a litorais nordestinos tão saturados.
O Tao Paradise, o Shui Brasil e o Recanto Pacheco são complexos de piscinas naturais formados ao longo do Rio Catolé, com um paisagismo belíssimo e que funcionam em sistema de day use: paga-se para curtir o dia – nenhum dos lugares tem hospedagem.
O Shui Brasil, no município de Pureza, tem pontes suspensas de madeira que serpenteiam quase toda a extensão das nascentes, onde se vê a água brotando da areia e uma porção de peixinhos. A diária, das 10h às 16h, custa R$ 230 por adulto e inclui um bangalô privativo à beira do rio, drinque de boas-vindas, petiscos e almoço com entrada, principal e sobremesa. É possível escolher entre quatro menus diferentes, sendo um deles para crianças. A refeição costuma ser marcada para as 13h, mas a comida pode tardar um pouco. Toalhas e óculos de natação podem ser alugados à parte. O Shui fica a uma hora e meia de Natal, o caminho é em direção ao norte pela BR-101. O passeio também é uma opção para quem está hospedado em São Miguel do Gostoso. Nesse caso, é só seguir pela RN-221 até chegar na BR-101, percurso que leva pouco menos de uma hora.
Também em Pureza e quase ao lado do Shui, o Tao Paradise funciona de forma parecida: o day use vai das 10h30 às 16h e contempla cabana privativa, drinque de boas-vindas, petiscos e um almoço de quatro etapas (opte entre o menu Terra, Mar ou Vegetariano). O pacote básico custa R$ 240 por adulto. Já a experiência Aman, que oferece atendimento exclusivo, bangalô com caixa de som, toalhas, espumante e refeição custa R$ 400 por pessoa.
O Recanto Pacheco fica no município Rio do Fogo, mais distante das nascentes do Rio Catolé, por isso, há áreas para banho um pouco mais fundas. No day use, o Recanto disponibiliza bangalôs, quadra de areia e churrasqueira – o lugar costuma receber grupos maiores. Não há serviço de alimentação – leve o que for comer e beber. Há um controle do número de visitantes para evitar superlotação. A diária, das 9h às 16h, custa R$ 45 por adulto. Rio do Fogo fica a uma hora e quinze de Natal e a 50 minutos de São Miguel do Gostoso.
Em qualquer um dos oásis faça reserva antecipada porque o acesso é limitado. Para evitar idas e vindas, ainda mais por se tratar de uma estrada ruim, uma boa estratégia é sair pela manhã de Natal, ir direto para um dos endereços aqui citados e, por volta das 16h, que é o horário de fechamento, seguir para São Miguel do Gostoso.
Veja os possíveis trajetos no mapa abaixo:
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Fonte: Viagem e Turismo