O Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) e os procuradores-gerais de Massachusetts, New York e Virgínia entraram com uma ação contra a empresa Libre by Nexus, alegando que ela se aproveita de imigrantes por meio de um esquema que “engana” os participantes para que paguem taxas caras e confusas.
De acordo com o litígio aberto na segunda-feira, a empresa trabalha com imigrantes detidos e suas famílias, geralmente de origem latina e com inglês limitado, para garantir sua libertação sob fiança dos centros de detenção da Immigration and Customs Enforcement em todo o país, enquanto aguardam as audiências.
O processo alega que, assim que os imigrantes são libertados da custódia do ICE, a Libre leva os detidos a um restaurante local ou escritório da empresa, e seus funcionários pressionam as pessoas a assinarem contratos “abusivos” redigidos exclusivamente em inglês e estabelecendo taxas caras.
Os reguladores dizem que a Libre fez muitos imigrantes acreditarem que estavam dando entrada em processos de imigração, quando na verdade estavam simplesmente pagando taxas não reembolsáveis à Libre. De acordo com os acordos dessa empresa, os detidos são supostamente obrigados a pagar um adiantamento equivalente a 24% a 30% de seu documento de imigração, bem como uma taxa mensal de $ 420 pelo monitor GPS de tornozelo.
“O Libre by Nexus supostamente se aproveitou da vulnerabilidade de imigrantes aterrorizados que estão detidos em centros de detenção federais, bem como de suas famílias e amigos, para obter ganhos financeiros pessoais”, disse o procurador-geral da Virgínia, Mark R., em um comunicado. “Não só isso, mas a empresa supostamente forçou seus clientes a usar dispositivos GPS, essencialmente tirando-os da prisão, mas abandonando suas solicitações”.
De acordo com a ação, como os casos de imigração podem levar anos para serem resolvidos, a maioria dos participantes acaba pagando muito mais pelos serviços do Libre do que pela fiança do ICE, que é reembolsável.
O Bureau afirma que alguém que recebeu fiança de $ 10.000 e um caso de imigração de três anos pode acabar pagando até $ 17.000 em taxas pelo monitor GPS. Os reguladores indicaram que esses dispositivos não são exigidos pelas autoridades federais, mas são comumente usados por empresas de garantia para garantir que os imigrantes comparecem em suas audiências.
Em uma declaração à CNBC, o presidente e CEO do Libre, Mike Donovan, negou todas as alegações da agência federal e do Ministério Público. Além de cobrar quantias “exorbitantes”, a Libre também ameaça os imigrantes libertados sob fiança de que serão detidos e deportados se não pagarem. Embora as declarações da Libre levem muitos imigrantes e suas famílias a supor que ela seja afiliada ao ICE, o processo garante que a empresa é, na verdade, apenas uma intermediária e não uma agência de fiança licenciada.
Qualquer produto ou serviço financeiro que dependa do engano é ilegal, pois engana os consumidores ou faz ameaças de cobrança de dívidas, disse o diretor interino do CFPB, David Uejio. O litígio do CFPB visa proibir a Libre de continuar a usar o que eles descrevem como conduta enganosa, abusiva e ilegal, bem como solicitar a um tribunal que ordene que o Libre “reintegre” consumidores e imponha multas e penalidades.
Fonte: Brazilian Press